Opløsningsmidler spiller en væsentlig rolle i klæbemidler. Nogle fungerer som mediatorer i polymerisationsreaktioner, sænker reaktionen og letter temperaturkontrol; andre renser monomerer og additiver; nogle opløser basismaterialet for at blive en bestanddel af klæbemidlet; nogle fortynder klæbemidlet til en specifik viskositet, hvilket fremmer befugtning og letter påføring; nogle regulerer fordampningshastigheden; nogle forhindrer geldannelse og øger opbevaringsstabiliteten; nogle tjener som overfladerensemidler før limning; nogle bruges til direkte limning af visse termoplastiske produkter; og nogle kan reducere omkostningerne og forbedre effektiviteten.
At vælge det rigtige opløsningsmiddel er afgørende, hvilket kræver overvejelse af flere faktorer såsom opløselighed, fordampningshastighed, sikkerhed, økonomi, tilgængelighed og opbevaringsstabilitet. Et godt opløsningsmiddel skal have fremragende opløselighedsegenskaber, som kan bestemmes af opløselighedsparametre og hydrogenbindingsindeks. Tørringshastigheden af klæbemidler er direkte relateret til opløsningsmidlets fordampningshastighed. Opløsningsmiddel-baserede klæbemidler bør ideelt set have alt opløsningsmidlet fordampet. Generelt ønskes hurtigere tørring, hvilket gør det nødvendigt at vælge opløsningsmidler med lavere kogepunkter. De fleste organiske opløsningsmidler er brandfarlige, og når opløsningsmiddeldampe når en vis koncentration i luften, kan de eksplodere. Derfor skal opløsningsmiddelsikkerhed overvejes nøje. De fleste organiske opløsningsmidler er også giftige, udgør en trussel mod menneskers sundhed og forurener miljøet og bør have tilstrækkelig opmærksomhed. Opløsningsmidler udgør en stor del af-opløsningsmiddelbaserede klæbemidler, så omkostningerne skal tages i betragtning; billige og let tilgængelige opløsningsmidler bør anvendes, når det er muligt.
